いよいよ、明日開幕！！！

西武対巨人の日本シリーズが、いよいよ明日開幕する。西武ファンの私にとって、久し振りに楽しみな日本シリ－ズである。CSの途中経過では、リーグ３位同士の日ハム対中日の可能性も有り、これでは、白けたシリーズになると思っていただけに、今年は両リーグの覇者同士の対戦となり、その点でも盛り上がるのではないかと思っている。

私にとって、巨人との日本シリーズには、色々と思い出が心の中に蓄積されている。

○西鉄の黄金時代（S３１－３３年）での３連覇。特に最後の年は稲尾投手の快投が今も語り継がれている。

○中西監督での、S３８年での対戦。

○西武ライオンズになり、巨人に何度も苦杯をなめさせた思い出。

○最近では、松坂を要した西武が、０勝４敗で完敗し悔しい思いをしたこと。

それぞれについて思い出が有るが、その中でも、私が中学生だった、昭和３８年の日本シリーズが一番思い出として残っている。当時の西鉄のチームの状態は、黄金時代の選手達が、抜けたり、引退したりで、弱いライオンズになっていたが、当時としては珍しく、クリーンアップを、外人のロイ、バーマ、ウイルソンの３選手で固め、奇跡の１４．５ゲーム差を逆転しての優勝だった。一方の巨人は、戦力が充実し、２年後から９連覇が始まったのだった。

当時、学校の行き帰りをともにした仲の良い友人がいた。その友人は、熱狂的な巨人ファンであり、私も熱狂的な西鉄ファンであるので、もっぱら日本シリーズの話ばかり、勝負のいくえは、３勝３敗になり、第７戦へともつれ込んだ。そして、運命の最終戦、西鉄は４－１８のスコアで惨敗した。友人は大喜び、私は悔しさ１００倍で、得意げに話す友人が嫌で、１週間ばかり口を聞かなかったと思う。定かでないがMVPは長島選手だったはずである。このときの記憶が鮮明に残っているので、よほど悔しい思いをしたのだと思う。

当時は、スポーツと言えば、少年にとっては、野球であリ、関心が高かったと思う。その後約２０年間、西武となって優勝するまで何度も身売りし、チームは弱体化してしまった。

さて、私なりに、今年の日本シリーズを予想してみるが、残念ながら、下馬評通り、巨人が有利だと思う。ただ西武に勝機がない訳ではないと思う。カギを握るのは涌井投手であり彼で初戦を勝てば、十分にもつれるシリーズになると思う。彼が日ハムとのCSシリーズの最終戦で見せてくれた快投をこの試合でもみせてくれることを願っている。そうすれば、西武の優勝の目も十分にあると思う。

いずれにしても、昨年の今頃は、今年日本シリーズに出場するなど想像もできなかった。ペナントレース同様に若さと明るさで、強敵にぶっかってほしい。これから黄金期を向える発展途上のチームだから勝敗にこだわらず。

最後に、暗い話題ばかりの昨今、スカッとするような豪快な打撃戦を両チームに期待したい。